Caminando en la densa oscuridad

El caballero de la Orden de Aenor se mantuvo oculto en las sombras, tras la esquina, a la espera del llamado de Stark o al resultado fructuoso de la situación. Mientras tanto el caballero y la mercenaria se encaminaron hacia la posada y entraron en el interior de esta cuando llegaron frente a la desgastada puerta de madera.

El interior era circular, había una gran chimenea en el centro y una gran barra a la siniestra de la puerta. Al fondo había un pequeño espacio en el que, en otros momentos, parecía que podía tocar algún artista y a la diestra había una escalera que ascendía hasta los pisos superiores del lugar.

Había un gran revuelo en la taberna, era muy tarde y no había trovadores ni juglares pero la gente del lugar cantaba y, a veces, bailaba al son de alguna canción popular. La comida y la bebida corrían por doquier, había un movimiento frenético por parte de algunas posaderas que no paraban de servir a los clientes y el ambiente, en definitiva, poco tenía que ver con la elegante imagen de un castillo nobiliario en fiestas.

¿Por que un caballero iría a un lugar como ese? Esa podría ser una pregunta clave que ambos podrían hacerse interiormente pero la respuesta no era nada clara.

Un orondo tabernero, de tez clara pero repleta de sudor, servía continuamente cerveza por la barra del establecimiento, vigilando continuamente que no faltara ninguna moneda en los pagos. Su miada, de ojos negros, era muy calculadora aunque su labia se dejaba llevar por el buen ambiente del lugar y lo fomentaba con algunas bromas y siguiendo los chistes de los parroquianos.

Había, pues, muchas mesas, mucha gente y un exagerado revuelo... No vieron, en ningún momento, a ningún caballero con los símbolos heráldicos de los que Manfred habló.

Aquel lugar apestaba para el gusto de Stark, además la comida no tenía muy buena pinta pero bueno por suerte no iba allí a comer ni a beber. Semanas hacia ya que no se encontraba en su cálido salón, rodeado por los suyos con cientos de comodidades que el simple hecho de estar ahí le hacía añorarlo.
Sin acercarse mucho le susurró a Ivannia intentado no parecer sospechoso ante los ojos de los demás -"No veo a ese hombre a primera vista, deberíamos buscar a fondo. Separémonos, pregunta al posadero si lo ves bien, yo me daré una vuelta con una jarra de cerveza, a ver a quien me encuentro. Sospecho que pueda estar en una de las habitaciones, así que ten cuidado y a la mas mínima situación de peligro sal fuera"- dijo mientras se disponía a alejarse de ella para ir a la barra a por una cerveza, sin perder detalle alguno de aquellas personas por si pudiera ser ese caballero que andaban buscando.

Stark comenzó a caminar por el interior de la taberna en busca de alguien con la descripción que Manfred les había dado. Poco a poco se dio cuenta de que la gente seguía con la fiesta, la bebida y la comida pero que algunos de los presentes le miraban intensamente y sin ocultar un inmenso odio en su mirada ¿Sería por sus ropajes? ¿Sería por que sabían a que venía? No lo sabía a ciencia cierta pero realmente podría decirse que era el hombre mas arreglado y mejor vestido de toda la taberna.

Stark, realmente, no era un aspirante a caballero cualquiera sino uno adinerado, lo cual no era muy común en esa zona de la ciudad pero... Si ese caballero tenía agentes ¿Serían los que le miraban? ¿Qué harían?

Puede que el hombre que buscaran se hubiera vestido como un simple campesino, algo deshonroso, o puede que estuviera, como Stark ya había apuntado, en las habitaciones superiores del local.

Su cerveza, fría, no era de buena calidad y el aspirante a caballero sentía cada vez una mayor nostalgia por su hogar.

Mientras tanto Ivannia se acercó al camarero y, tras alagar su taberna, un hombre que había junto a ella habló antes de que el tabernero pudiera decir palabra alguna:

-Ehhhh ¿Que hace una moza tan guapa como tú aquí?- el hombre, barbudo y con un poderoso aliento a cerveza y a ajo, que podría duplicar la edad de la joven y bella muchacha- ¿Y sola? ¿Necesitas a un galante caballero que te lleve a casa preciosa? - caballero, obviamente, no era la palabra que podría pasar por la mente de la mercenaria al ver a un hombre tan sucio y desarrapado en una barra de un tugurio de mala muerte como aquel.

El tabernero, mientras tanto, servía la cerveza mirando fijamente la situación... Estaba acostumbrado a esas cosas pero ¿Haría algo si la situación giraba a un punto oscuro?

Spoiler:

OFF: Se que no viene a nada en concreto pero... ¿Qué paso con Aurgelmir?

La música le molestaba a Stark, no era el tipo de música que le gustaba. Ver tanta gente bajuna cantando cosas sin sentido y gritando no era su ambiente preferido pensando en ese momento "Como añoro mi hogar... aun así debo cumplir lo que me he propuesto sino, no llegaré a nada". No era de extrañar que hacía un hombre como él en un lugar como este, así que podría llamar la atención y efectivamente se dio cuenta al instante que mas de uno le miraba con mala cara. Posiblemente se estuviera metiendo en la boca del lobo.

Con todo esto, extremó las precauciones y se mantenía mas atento de un posible ataque que de buscar a aquel hombre. En ese momento pensó que no había sido buena idea entrar allí. Así que echó una ojeada a ver donde se encontraba Ivannia y la vio hablando con un hombre mayor que ella. Lo mejor sería que estuvieran cerca, así que se acercó a la barra y pidió una cerveza fría, pagando lo que costara y quedarse allí apoyado en la barra desde la cual miraría a los demás.

-Digculpe posadero, serría tan amable de ponerme una ceerrbeza? - dijo haciéndose un poco el borracho y poniendo cara de felicidad.
saca el dinero y le paga guardando con cuidado de dejar la bolsa bien sujeta, en esos lugares nunca se sabe.


Postura no amenazante, con una mano cerca del arma sin que se notara y haciéndose el borracho para intentar dar una explicación al por qué del estar allí.

El beodo barbudo cambió la expresión de su rostro al ver como la mercenaria se echaba a los brazos de su caballero . La situación se hizo incómoda para él pero aun así se acercó al joven Stark, que se hacía pasar por un borracho y le dijo:

-Buena elección muchacho, una puta como esta vale su peso en oro, si te cansas de ella búscame por aquí - dicho esto el hombre se marchó, con otra buena jarra de cerveza, para dirigirse a alguna mesa en busca de alguna fémina o de algún grupo de parroquianos.

El posadero, mientras tanto, removía sus manos entre si a modo de satisfacción al escuchar que la mercenaria pedía una habitación y además de las mas discretas.

-Oh por supuesto, tenemos algo para gente de su clase señorita, es una habitación alejada y no tiene pulgas. Nadie les molestará, tendrán una ventana y podría servirles lo que necesitaran en cualquier momento- sin duda no era la primera vez que un noble quería pasar desapercibido en aquella posada- con solo hacer sonar una campanilla. En total serían una moneda de bronce por la cerveza y cinco más por una noche en esa habitación.

Aquel hombre, obviamente, no se movería hasta ver rodar por la barra las monedas que pedía para que ambos pasaran la noche.

Estaba bebiendo Stark cuando en ese momento llega Ivannia y le suelta todo eso. Aun tenía la cerveza en la boca y poco le faltó para escupírsela encima. En ese momento recordó su pasado, en el cual tuvo poco trato con las chicas de su condado ya que su padre no le permitía juntarse con ellas debido a que no eran de su misma condición, cosa que a él no le importaba. Ahora mismo, estaba convencido, de la belleza de la mercenaria que era una de las mas hermosas que había visto.

Volviendo a la realidad, apartó suavemente a Ivannia y sacó rápidamente las monedas de su bolsa poniéndolas encima de la barra y respondido "claro claro que si, vengaaaa vamoss a la cama mujer" -dijo continuando su patética actuación de borracho.

Pasó de responder a aquel hombre que había llamado puta a Ivannia, la cogió de la mano y la llevo por la escalera.

Spoiler:

Supongo que la llave de la habitación me la da y nos dice donde está, así que me dirijo a ese lugar.

El tabernero le cedió a Stark las llaves de la habitación pero no dejó solos al caballero y a la mercenaria pues no sabían donde se encontraba el aposento que les habían cedido (previo pago). Los condujo escaleras arriba hasta llegar a un pasillo del piso superior y, caminando por este, llegaron hasta el final de este, donde había una puerta. Tras abrir dicha puerta accedieron al interior de una zona de la posada que era reservada para clientes con cierta "categoría".

-Bueno señores, esta habitación es discreta y no serán molestados, hay una cuerdecilla en el interior que pueden tirar para hacer sonar una campanilla si necesitan cualquier cosa y tienen velas, la cama no tiene pulgas y cambiamos la paja hace tan solo un mes- dijo al parar frente a una habitación y abrir la puerta, tenía cerradura pero no la habían echado y, con un educado gesto de su mano, invitaba a la pareja a entrar en el interior.

Había mas habitaciones en aquella parte "privada" de la posada, no se escuchaba ningún ruido salvo el de la fiesta que tenía lugar en la planta de abajo pero, en general, reinaba la tranquilidad.

Desde la subida de las escaleras hasta la llegada a la habitación Stark fue observando de manera disimulada las demás habitaciones por si escuchaba ruidos o cualquier o veía algo. Al llegar vio que todo lo que decía el posadero era cierto pero había un olor a podrido que no rompía la aparente armonía de aquella habitación.
"Garciasss" -dijo Stark al posadero a la vez que cerraba la puerta con suavidad. Luego dijo en tono elevado "vega mujer! a la cama" sin dejar de fingir ese absurdo estado de ebriedad.
Esperó a escuchar que el posadero se alejara para decirle a Ivannia en voz baja "¿Bueno y ahora qué?, ¿esperamos un rato y luego vamos habitación por habitación? ¿Y como avisamos a Manfred?, Por cierto ningún comentario acerca de mi patética actuación... " - dijo a la vez que miraba alguna ventana o salida de aquel lugar.

La noche cerrada hacía que la oscuridad reinara por todos los alrededores de la posada pues la plaza del mercado y los callejones apenas estaban iluminados. Algunas luces del interior del edificio daban algo de luminosidad a la cercanía pero a medida que las miradas se alejaban del edificio la oscuridad se hacía mas y más densa.

El posadero, con educación y con una inclinación de cabeza, dejó a la pareja en el interior de la habitación, sin decir nada más y esperando que ante cualquier necesidad le llamaran por la cuerda que hacía sonar una campanilla.

Ivannia no escuchó nada al apoyar su oído en la pared de madera de la habitación, esta no parecía ser muy gruesa o sólida pero, posiblemente, la habitación de al lado estuviera vacía o quizás su inquilino fuera muy silencioso.

Por otro lado, Stark, vio esa ventana, sin cristales, que se cerraba con dos postigos de madera y que daba al mercado, justo al frente de la posada y a su entrada principal. La otra salida era, obviamente, la entrada de la misma habitación que, tan solo tenía, una cama doble, un pequeño baúl, una mesilla de madera sin cajón y una silla junto con un escritorio.

Stark no paraba de ver como Ivannia mantenía esa sonrisa en su rostro que obviamente iba dirigida como una daga burlona hacia su persona. Dirigió una mirada a esta respondiéndole en tono burlesco -"Bueno, no hace falta mentirles ¿no?, podemos aprovechar el momento"- dijo esperando la reacción de Ivannia.
Acto seguido se acercó a la ventana para abrirla y lo hizo con cuidado de no hacer ruido, mientras decía "Es broma mujer, se que te ha hecho ilusión por un momento, pero no va a poder ser" -dijo casi a carcajada.
"Huele un poco mal abriré la ventana y de paso veré que opciones tenemos, lo que sí es cierto es que debemos esperar, espero que una de las cualidades de Manfred sea la paciencia, no vaya a cometer ninguna locura. Por cierto no sería mala idea cerrar con llave y poner algún trasto pegado a la puerta, toma la llave" - dijo en voz baja mientras le lanzaba la llave a Ivannia con cuidado.